Um gatilho que dispara no vazio - a franquia Sherlock patina

A continuação de um blockbuster vem se mostrando algo cada vez mais temerário. Nos longínquos anos 80, existia uma regra, embora forçada como a maioria delas: “a continuação é sempre inferior ao original”. Hoje, após sucessos de crítica e público como Senhor dos anéis – Duas torres, Shrek 2 e Batman - Cavaleiro das trevas, para ficar só nos exemplos mais – como podemos dizer? - movimentados financeiramente, mostram que diferente do se dizia, é, sim, possível superar o primeiro filme. Fazer uma continuação com mais qualidade que o longa inicial necessitaria "apenas" de uma dose cavalar de originalidade, aqui entendida como capacidade de recauchutar velhos elementos, e igualmente partes gigantes de intensidade. Tudo tem que ser magnãnimo e emocionante, só que em um grau maior que o antecessor.

Para seguir essa fórmula, a continuação de um sucesso em Hollywood em geral sofre de megalomania. E, às vezes, essa mania de “querer ser maior que seu par” resulta em fracasso. O problema é que a pressão é tanta, do público, dos bastidores, etc. que algumas das segundas partes das franquias escorregam feio. Gerou-se, assim, dessa verdadeira obsessão em fazer o espectador esquecer a aventura anterior logo na primeira cena, verdadeiros monstros nos últimos anos. Piratas do Caribe 2 e Homem de Ferro 2 são só alguns exemplos. Neles, o descarte dos elementos do original só deixam os longas inaugurais ainda mais insuperáveis. E, infelizmente, mais um caso de fracasso exemplar em dar continuidade a uma série é o de “Sherlock Holmes – Jogo de sombras” (Sherlock Holmes – Game of shadows, EUA, 2012). Só que de um modo peculiar.

O primeiro filme foi uma agradável experiência do cinema de entrenimento: ironia, sarcasmo, cenas de ação estonteantes, efeitos interessantes e uma marcante trilha sonora (de Hans Zimmer, sempre genial!) foram os ingredientes de uma rentável adaptação de um clássico. Apesar da irritação dos puristas, as aventuras do detetive criado por Sir Arthur Conan Doyle ganharam uma nova roupagem, dinâmica e interessante para as novas gerações, cumprindo o que os produtores prometiam. Na direção, um sortudo Guy Ritchie, que após êxitos do início da carreira (Jogos, Trapaças & dois canos fumegantes, Lock, Stock and two smoking barrels, ING, 1998, por exemplo) tinha assumido produções pífias e quase foi lançado ao ostracismo. Ritchie impôs um ritmo excepcional ao filme, sendo inegavelmente um dos responsáveis por seu estrondo nas bilheterias. Simultaneamente, não abriu mão das suas idéias, meio caminho entre avant-garde e a estética do vídeo, abusando de movimentos de câmera vertiginosos e cortes de imagem abruptos, além de saltos no interior da narrativa e flashbacks sem sobreaviso. O primeiro filme, portanto, mereceu de fato o título de arrasa-quarteirão.

O mesmo não acontece com essa sequência. Primeiramente, não reage frente ao pêndulo sobre a cabeça de qualquer continuação, não há mais sabor de novidade. Todo o frescor visual da Inglaterra vitoriana steampunk do filme anterior se perdeu e chegou até mesmo a converter-se em uma Londres simplesmente caótica e escura. As cenas de ação contentam-se na repetição dos esquemas e truques visuais de seu predecessor dando a inescapável sensação de dejà vu. Volta aqui, inclusive, um recurso típico dos quadrinhos – presente quando o Batman de Frank Miller, por exemplo, antecipa os passos dos seus combatentes, em um raciocínio lógico-dedutivo contando sempre com o melhor lance do adversário, como no xadrez. A idéia era transformar isso em uma marca da série. Infelizmente consegue ser apenas “mais do mesmo”. Um outro exemplo a citar é a sequência da explosão nas docas, repetida aqui em uma fuga diante dos temíveis canhões alemães pré-primeira guerra. Os mesmos silvos de balas, câmeras em still, slow motion e o zumbido ensurdecedor estão ali. É a melhor cena de ação do filme, mas falta algo... Ah, já sei, é a novidade.

O roteiro também deixa a desejar. O problema é mais evidente no tratamento dado a coadjuvante Zimsa, uma cigana vivida pela excelente Noomi Rapace, do filme sueco “Os Homens que não amavam as mulheres”. Se na série baseada nos romances de Stieg Larssom, ela é enigmática e sensual, aqui ela só é insossa. Responsabilidade exclusiva do roteiro, que deixou a personagem completamente deslocada o filme todo. Uma bela inútil, incapaz de substituir a altura as artimanhas de Irene Adler, personagem interpretado por Rachel McAdams, o interesse amoroso de Holmes do Sherlock de 2009. Infelizmente, sem maiores justificativas, Irene é assassinada logo nas primeiras sequências de “Jogo das sombras”. Se essa eliminação inexplicável de uma personagem tão interessante é uma tentativa de romper com o desenvolvimento da história anterior, suspendendo e redirecionando as expectativas, falha miseravelmente. E, diante da inepcia da cigana de Rapace, a ácida McAdams faz muita falta.

Mas o filme guarda alguns trunfos. Os principais são os personagens diretamente adaptados da literatura de Doyle. Um deles é Mycroft Holmes, o irmão mais esperto de Sherlock Holmes, aparece aqui na pele do sofisticado Stephen Fry. E, embora o nível de sarcasmo e ironia mordaz já seja bastante alto desde o episódio anterior, o ator consegue ser um divertimento a mais. O outro, é claro, é James Moriarty, vivido magistralmente por Jared Harris. Grande vilão do universo sherlockiano, o genial arquiinimigo do detetive possibilita o conflito mais cerebral do cinema de entretenimento dos últimos 30 anos. Como, uma vez mais, em uma partida de xadrez, até de modo literal, os dois, Sherlock e Moriarty, antecipam seus melhores lances o tempo todo, dando vida a um conflito que já se tornou clássico em várias mídias, na literatura, no cinema e nos quadrinhos.

E é nisso, porém, que está o grande problema. As platéias novas dificilmente se empolgarão com o jogo de pistas falsas e raciocínios premonitórios, quase sobrenaturais, dos dois personagens, calcados diretamente da literatura e dos filmes clássicos, preferindo algo mais visceral. As platéias antigas, que já têm uma pulga atrás da orelha com este Holmes “pós-moderno”, não serão atraídas por uma condução desses conflitos competente - mas não genial, é preciso dizer de passagem - , quando têm disponível em DVD os embates vivicados por Basil Rathborne, o mais representativo dos Sherlocks entre os cinéfilos. E até as metáforas enxadrísticas são óbvias demais, ainda que divertida para os fãs das histórias de Doyle, ao menos aqueles mais desprendidos. Nesse sentido, na ausência de um final-surpresa, um whodunit (quem matou) ou coisa que o valha, o filme não consegue cativar o espectador por muito tempo e, infelizmente, as disputas intelectuais Holmes-Moriarty na sua versão videoclipe encontrarão poucos admiradores.

Desse modo, não se agrada nem os jovens, nem os fãs antigos. E o filme fracassa como continuação. Nem mesmo o cada vez mais notório fascínio, quase fetichista, do diretor por armas prenderá os famintos por ação. De que adianta que cada gatilho disparado seja uma festa de fogos de artíficio com faiscas, supercloses em engrenagens e roldanas em slow motion? O celebrado orgasmo formal dessas cenas soa vazio se o elemento humano e conceitual que faz com que torçamos pelos protagonistas nas cenas de ação é deficitário. Cenas como a do assassino cossaco dentro do cassino simplesmente não funcionam. Nesse sentido, como representante do gênero ação, ainda que vez por outra mostre-se razoável (a sequência dos canhões alemães, por exemplo), o filme sofre em comparação ao primeiro, e, é preciso admitir, também fracassa nesse quesito. Repetitivo e estéril nas cenas de adrenalina, talvez o filme ainda empolgue pelo humor. Sequências inteiras de ação, em realidade, são dedicadas apenas ao humor, beira-se até a gratuidade. Um exemplo é a primeira de todas, quando Downey Jr. é obrigado a enfrentar uma gangue de biltres sozinho. Ou a cena do trem, com Downey travestido em roupas femininas e maquiagem borrada Mas, mesmo nesse ponto, balanço final não é totalmente positivo e esse novo Sherlock é definitivamente um filme desequilibrado.

Para felicidade dos detratores da franquia, que nunca toparam um Watson tão ativo quanto o de Jude Law, preferindo a versão preguiçosa e bonachona dos filmes clássicos. Muito menos, um Holmes de Downey Jr. tão ocupado em parecer um super-herói nas lutas ou um astro de rock precisando de uma rehab nas demais cenas. E muito menos, aceitam de bom grado as insinuações homoeróticas entre Watson e Holmes, cada vez mais evidentes, ao menos nesse roteiro. “Sherlock Holmes” pode até sobreviver como franquia em um terceiro ou quarto episódios, mas, para isso, será preciso uma reformulação urgente. Certamente, ela virá, isso é inevitável. Talvez com o corte de algumas cabeças, - te cuida, Guy Ritchie! -  mas virá!

O filme de ação é renovado em Missão Impossível 4

Como renovar um gênero cinematográfico? Ainda mais o combalido gênero de ação hollywoodiano? Anos a fio de excessos pareciam ter deixado pouca margem para a inventividade – com louváveis exceções - nos filmes desse tipo na produção norte-americana. Mas eis que “Missão: impossível – O protocolo fantasma” (EUA, 2011) veio nos mostrar que a renovação não só é possível como não deve sacrificar a estrutura consagrada desse tipo de filme e muito menos a diversão do espectador.

E a surpresa, para pasmo geral, surge logo na franquia “Missão: impossível” que sempre demonstrou resultados tímidos, ao menos em termos de qualidade, mesmo quando os habilidosos Brian De Palma e John Woo estavam na direção. O filme de estréia da série criou uma cena icônica, com Tom Cruise pendurado por cabos e de braços abertos em uma operação perigosa e delicada. Uma sequência que se tornou uma marca registrada, junto a tradicional e imbatível música de abertura, herdada do seriado que emprestou o nome ao longa. Parodiada a exaustão por comédias e animações, a sequência, aliás, também é auto-citada em Protocolo..., com Jeremy Renner substituindo Cruise. Mas a trama confusa e os efeitos de câmera de De Palma não garantiram ao filme exatamente o título de “memorável”. Em realidade, a premissa básica do seriado, a equipe de espionagem, era destruída pelo roteiro para, em seu lugar, estabelecer um filme de ação a mais escorado no chamado “exército de um homem só”, no caso Ethan Hunt, um Cruise, na época, 1996, recém ingresso no cinema de ação. Do seriado mesmo, só os acordes inesquecíveis.

Do segundo filme, então, nem se fala. John Woo prestou, em Hong Kong, contribuições significativas ao cinema capa espada (“A Jugular blindada”, 1979) e revolucionou o filme de ação urbano (“Fervura máxima”, 1992). Mas se ele dirigiu filmes de qualidade nos EUA, como “A Outra face” (The face off, EUA, 1997), com Nicolas Cage e John Travolta, não deu a mesma sorte na franquia-veículo de Cruise. Apesar de ter abalado a bilheteria e ter sua competência reconhecido pela crítica, as sequências de Woo em MI-2 são exageradas, até para os padrões de filmes de ação, padecem dos clichês mais absurdos do gênero e com um duelo final rísivel. Esse clímax merece um comentário a parte. Cruise e o vilão jogam a moto um contra o outro, não sem antes acelerar em desafio, para depois, inexplicavelmente, antes do choque fatal, saltarem a vários metros de altura para se engalfiharem em pleno ar. Uma cena cujo virtuosismo soa tão rídiculo que chega a dar náuseas. Sem falar no excesso de perfeição do personagem de Cruise. Como temer pela vida de um personagem que nunca erra?

Mas ambos os filmes foram grandes sucessos de público e garantiram a sobrevivência da série. Diferente do que aconteceu com o Missão Impossível 3, dirigido pelo aqui produtor Abrams, que é melhor nem comentar. Seu fracasso deveria garantir o engavetamento da série, certo? Errado e o que esse quarto desenvolvimento  vem provar é que seus criadores estavam com toda razão em não extingui-la. Aos esforços de J. J. Abrams, produtor da série Lost e diretor do ótimo “Super-8”, soma-se o talento de Brad Bird, o gênio visual por trás de “Os Incríveis” e “Walle” da Pixar. Resultado: o produtor Cruise provou que ainda era possível elaborar um filme de franquia de qualidade irretocável. Primeiro, por resistir ao óbvio. O cinema de ação dos últimos anos, tem se pautado pela técnica do Gun-and-run. Nela, uma imagem suja e tremida, acompanhada de movimentos de câmera nervosos, principalmente com o dispositivo manipulado nas próprias mãos dos cinegrafistas, sem tripés ou suportes, buscam forjar uma sensação de realidade. A idéia, que se tornou marca das cenas de ação, é aproximar-se das cenas reality dos programas jornalísticos de tv, que permitem acompanhar o policial comum e seu cotidiano.  Apesar do resultado potente nas mãos de Paul Greengrass, vide os ótimos “Supremacia Bourne” e “Ultimato Bourne”, a técnica caminhava para o perigoso clichê, tornando-se uma fórmula e apresentando inevitáveis sinais de desgaste. Um exemplo negativo é o apenas razoável “007 - Quantum of Solace”, que ao tentar atualizar a franquia de James Bond, quase matou o personagem, descaracterizando-o. Desse modo, resistir a tentação da câmera não mão em fúria é a primeira tarefa do filme de ação recente.

“Protocolo Fantasma” realiza isso de forma magistral. Os planos são limpos, a câmera é mais clássica, o eixo não varia para ângulos absurdos a cada segundo, o que chega perto de gerar uma lesão no pescoço do espectador, naqueles momentos elevado a condição de contorcionista. Em compensação as sequências de ação de MI-4 são extremamente eficientes em criar tensão. Graças a direção segura de Bird e a atmosfera carregada que ele engatilha desde a primeira cena. E ainda há tempo para citar sequências dos filmes anteriores. A gratuita escalada à mãos livres de Cruise no início do filme de John Woo é transformada em uma sequência de fõlego completamente novo, quando o agente Ethan Hunt tem que repetir o feito no edíficio mais alto do mundo, um hotel todo revestido em vidro localizado em Dubai. Frisson e um humor inteligente recheiam a cena. A clássica perseguição de gato e rato entre o herói e o vilão por vários meios, a pé e de automóvel, ganha uma emoção a mais por uma improvável tempestade de areia. Agora imagine repetir o desafio suicida do veículo em direção a outro, com um agravante, visibilidade zero. Com isso, a sequência de John Woo no episódio 2 transforma-se de fato em uma brincadeira de mau-gosto. E mesmo o recurso as inverossímeis máscaras, que transformam um personagem em outro, usado a exaustão nos exemplares anteriores, e copiado em “As Panteras”, recebe uma menção, criando uma expectativa para ser, em seguida, completamente descartado. E, logo adiante, reaproveitado, ainda que de forma disfarçada, sempre jogando com nossas expectativas. Isso tudo só contribui para satistação do espectador que não deseja que sua inteligência e bom senso sejam postos no liquidificador da ação e moído junto com os ossos e tendões dos personagens.

Dois elementos-chave dos filmes de ação estão presentes em sua forma clássica, mas são trabalhados de maneira extremamente convincentes no filme. Primeiro, a ação em diferentes cenários, no caso aqui, países. Moscou, Dubai e Bombaim não são só pano de fundo, mas se tornam componentes fundamentais das perseguições, elevados da condição de cenário gratuito e justificando-se em sua existência. Em seguida, os feitos espetaculares do herói – ou dos heróis – tornam-se ainda mais impressionantes justamente porque não escondem a fragilidade humana de seus perpetradores perante os desafios. Cruise hesita em se jogar de um prédio em uma lata de lixo, Jeremy Renner – excelente, talvez um substituto para o cinquentão Cruise nos próximos episódios da franquia? -  literalmente treme os joelhos ao se ver obrigado a se atirar em um ventilador gigante e sem contar Simon Pegg, o coadjuvante cômico perfeito, que, apesar do medo, enfrenta situações de perigo com desenvoltura.

Por outro lado, dois elementos que são parcialmente responsáveis pelo ódio que as pessoas depositam sobre o gênero estão totalmente ausentes. O mata-mata incontrolável de filmes fundadores como “Rambo” não tem mais razão de ser. Os heróis só matam em legítima defesa ou em último caso. Nesse filme, Ethan Hunt praticamente não mata ninguém, sequer por esses nobres motivos e quase pede desculpas quando é obrigado a quebrar o nariz de um policial que quer prendê-lo. Em último lugar, o machismo chauvinista de um 007, por exemplo, não encontra espaço. A bela Paula Patton é uma agente tão durona quanto sensual, que jamais se põe no papel da mocinha que precisa ser resgatada e nem precisa relacionar-se sexualmente com o persoangem principal para ter alguma importância na trama – embora um leve flerte não faça mal. Para completar, Hunt, apaixonado pela esposa desaparecida, é o oposto do herói mulherengo a lá Bond.

Somadas a tudo isso ainda há um componente fundamental da série de televisão, que retorna com força total. Trata-se do ideal de equipe, abandonado desde o primeiro filme. As rocambolescas cenas de ação, agora em colaboração, só ganham em verossimilhança, além de receber cargas renovadas de dinamismo, clareza e humor. Estamos distantes dos bocejos sonolentos frentes a próxima proeza desse indíviduo brilhante que resolve a guerra sozinho, como em muitos filmes do tipo. Há até mesmo um colóquio final dos heróis que reforçam seus laços de amizade, lamentam as derrotas e comemoram as eventuais vitórias, fazendo um balanço final da aventura. Há quanto tempo não se via isso em Hollywood? Privilégio de um filme claramente estruturado em duas partes, como se estivessemos assistindo dois episódios de cerca de uma hora cada do seriado clássico. No primeiro, o espectador é seduzido, arrastado e submetido a doses aterradoras de adrenalina, de uma maneira inteligente e sem saídas fáceis. O que agrada o espectador tradicional e o atípico. Na segunda metade, a trama é que está no foco, assim como o desenvolvimento dos personagens em uma parte mais verborrágica, ainda que nem um pouco tediosa. O espectador atípico sai ganhando aqui, mas o tradicional já está seduzido mesmo.

Não que a segunda parte não tenha sequências de ação de tirar o fôlego. Inclusive o ator sueco Michael Nkvist, da série “Os homens que não amavam as mulheres” original, está excelente no papel do vilão inexpugnável, que não quer destruir o mundo por ambição, mas – pasmem – por idealismo. A cena final no estacionamento de luxo, em que o McGuffin – a desculpa para a ação acontecer – é uma pasta andarilha que percorre caminhos absurdos, pelo chão, pelo alto, etc. é brilhante. Nkvist demonstra um passo firme em sua carreira hollywoodiana, diferente da belíssima e enigmática Noomi Rapace, também de “Os homens...”, que não teve a mesma sorte, completamente deslocada em “Sherlock Holmes – Jogo das sombras”. O vilão que o ator sueco dá vida compõe uma nemesis perfeita ao Ethan Hunt.

O fecho com a discussão da equipe à mesa, em que todos os pontos nos is são colocados, é genial e só se torna viável dentro dessa renovada, embora com gosto de retorno ao velho, estrutura fílmica. A pergunta que fica ao final é, haverá missão que supere a aqui assistida no próximo filme? Haverá tarefa mais impossível que desativar um missil nuclear já disparado e em plena trajetória para a cidade de São Francisco? E mais ainda, existirá tarefa mais inexequível do que fazer um filme de socos e pontapés, trilha alta e muitas peripécias, com pouquissimas explosões, menos sangue ainda e respeitar a inteligência do espectador? Brad Bird e J. J. Abrams provam que sim. Cruise aproveita e espera o próximo blockbuster de papo pro ar, superfeliz. Que venha a próxima missão!!